Una grande tradizione di Milano
coniugata al presente
Tutto ha inizio nel 1531, quando Francesco Sforza offre a Gerolamo Emiliani, impegnato nell’accoglienza dei minori abbandonati, una nuova dimora per gli orfani della città.
La sede si trova vicino all’oratorio di San Martino ed è proprio da lì che nasce il nome con cui quei ragazzi diventeranno conosciuti da tutti i milanesi: Martinitt, piccoli Martini.
Fin dall’inizio, la loro formazione non si limita a leggere, scrivere e far di conto. Grande spazio viene dato alle arti, alla musica, al canto e persino a piccole rappresentazioni teatrali.
Il legame tra i Martinitt e il palcoscenico, insomma, ha radici lontane.
Quando il teatro trova casa
Nel 1932, insieme alla nuova sede dell’istituto in via Riccardo Pitteri, viene inaugurato il Teatro Martinitt: uno spazio nato per l’intrattenimento e la formazione dei ragazzi, utilizzato negli anni anche come sala cinematografica.
Poi la storia irrompe anche qui.
Durante la Seconda Guerra Mondiale il teatro viene danneggiato dai bombardamenti. Viene successivamente ristrutturato e torna alla sua attività, fino alla metà degli anni Settanta, quando i cambiamenti sociali e i nuovi modelli di assistenza ai minori trasformano profondamente la funzione dell’istituto.
Il teatro chiude e per quasi vent’anni rimane silenzioso. Ma la sua storia non finisce.
Il Martinitt torna in scena
Nel 2010 La Bilancia, forte di oltre trent’anni di esperienza nella produzione e nella gestione teatrale, vince il bando per la gestione della struttura.
Dopo i lavori di ristrutturazione, nell’ottobre dello stesso anno il sipario si alza di nuovo e il Teatro Martinitt apre per la prima volta le sue porte al grande pubblico.
Da luogo nato per accompagnare la crescita dei ragazzi dell’istituto, diventa così un teatro aperto alla città.
Nel 2015 la proposta si amplia con il cinema e nel 2020 nasce, proprio accanto al Martinitt, Arena Milano Est: 2.500 metri quadrati dedicati agli spettacoli all’aperto, dove durante l’estate si incontrano cinema, teatro, stand-up ed eventi.
Sono passati quasi cinque secoli dai primi Martinitt e quasi cento anni dalla nascita del loro teatro.
Nel frattempo Milano è cambiata, il quartiere è cambiato e questo luogo ha vissuto molte vite.
Una cosa, però, è rimasta: qui la cultura continua a essere un modo per incontrarsi, crescere e guardare il mondo da un punto di vista nuovo.
